Novelista francés, representante de la llamada novela realista del siglo XIX. Su obra monumental fue La comedia humana, ciclo coherente de varias decenas de novelas cuyo objetivo era describir de modo casi exhaustivo la sociedad francesa de su tiempo para, según su famosa frase, hacerle «la competencia al registro civil» ( 20 de mayo de 1799 / 18 de agosto de 1850)
La igualdad tal vez sea un derecho, pero no hay poder humano que alcance jamás a convertirla en hecho.