Muchos desarrolladores de aplicaciones en China y en otros lugares del mundo están trabajando arduamente para aprovecharse de la preocupación sobre el coronavirus.

Aunque de este esfuerzo han nacido aplicaciones que están siendo de gran utilidad para hacer frente a la COVID-19, la verdad es que hay que tomar mucha precaución y asegurarnos de que lo que estamos descargando es una app fiable y segura.

Todas las advertencias son pocas a la vista de que no paran de aparecer en las tiendas de aplicaciones cada vez más estas apps que prometen rastrear el virus en el área de tu ciudad y que te avisarán de nuevos casos, y resulta que no, que los números están muy lejos de la realidad. 

Estas aplicaciones harán más daño que bien, porque lo cierto es que muchos están aprovechando una oportunidad para instalar software malicioso en tu teléfono (adware, troyanos, spyware…), cuyos efectos pueden ir desde la molesta publicidad intrusiva hasta el robo de datos personales de nuestro terminal.

Aprovechar una pandemia para engañar a la gente

En situaciones de crisis como la que estamos viviendo, manipular a la gente y aprovecharse de una situación de temor es sencillo. Nos enfrentamos a algo desconocido y que está generando ansiedad y preocupación por varios motivos como el confinamiento estricto, el desabastecimiento de productos sanitarios o la posible saturación de hospitales.

Todas estas situaciones son aprovechadas por piratas informáticos que desarrollan aplicaciones con el objetivo de obtener beneficio a costa de perjudicar al usuario.

Aunque es algo que lleva haciéndose mucho tiempo, tanto Google como Apple intentan poner freno eliminando de sus markets todo lo que detecten que pueda ser fraudulento pero no son pocas las apps que consiguen escapar a su control.

Hay que decir que Apple tiene un sistema de control más exhaustivo a la hora de publicar aplicaciones en iTunes en comparación con Google Play

En lo que respecta al Coronavirus y las supuestas aplicaciones que sirven para rastrear focos de infección o zonas de riesgo, tanto Google como Apple han intentado ponerle freno rápidamente.

La primera medida ante el aluvión de apps relacionadas con el Covid-19 que se han subido a los diferentes markets, fue la de no publicar ninguna aplicación que no estuviera respaldada por algún organismo fiable.

Esto también ha llevado a que iniciativas que buscaban contribuir de forma positiva a la situación se hayan visto afectadas por esta política de seguridad, ya que no pertenecen a lo que los dos gigantes tecnológicos consideran como instituciones reconocidas.

Para evitar que nadie descargue aplicaciones poco seguras, no vamos a poner ejemplos ni haremos mención específica de ninguna de ella esté o no activa. Ante todo, lo más importante es no contribuir al riesgo que estas apps pueden suponer para los usuarios.

Qué tener en cuenta para las apps de salud

Para asegurarnos de que una aplicación de salud es segura podemos basarnos en diferentes criterios. De la misma forma que existen organismos que se dedican a revisar el contenido que hay en la web para otorgar un sello de validez que dé seguridad a los usuarios, como por ejemplo Web Médica Acreditada de el Colegi de Metges de Barcelona, también existen otras que hacen lo propio con aplicaciones móviles.

La Junta de Andalucía ha desarrollado la Estrategia de calidad y seguridad en aplicaciones móviles de salud, y otorga el Distintivo AppSaludable a aquellas que cumplen con una serie de requisitos para asegurar que el usuario se verá beneficiado con su uso.

La Fundación iSys también dedica parte de sus esfuerzos a combatir las malas prácticas de algunos desarrolladores que solo buscan obtener beneficio económico de sus aplicaciones mediante engaños. Además, elaboran un ranking anual con las mejores aplicaciones de salud basándose en criterios técnicos, de confianza y de usabilidad.

Estas son algunas opciones que podemos encontrar en España, pero existen otros criterios que podemos seguir en caso de que encontremos aplicaciones en iTunes o Google Play y tengamos dudas de si son o no son seguras:

• Lo primero, y relacionado con lo que hemos comentado en los párrafos anteriores, es buscar si la aplicación cuenta con algún sello de garantía como los que hemos visto.
• Fijarnos en el desarrollador o en los colaboradores también nos servirá para disipar dudas. Si vemos que la app tiene el respaldo de organismos oficiales, colegios de médicos, empresas farmacéuticas o instituciones del país, no hay duda que su seguridad.
• Todo contenido médico debe estar bien referenciado, así que comprobar la bibliografía y las fuentes es una buena forma de ver qué aplicaciones tienen más credibilidad.

En el caso de las apps creadas para hacer frente al coronavirus, son los mismos dueños de los markets de aplicaciones los que han puesto el listón muy alto a la hora de aceptar su publicación.

Como decíamos, o están creadas y respaldadas por organismos oficiales o no serán consideradas aplicaciones seguras aunque su objetivo sea el de ayudar a los usuarios.

Ante una crisis global como la que estamos viviendo, hay que luchar contra la desinformación y los engaños que buscan aprovecharse de una situación que está llevando a la sociedad al límite.

Si detectas alguna aplicación que sea sospechosa, no dudes en reportarla en la plataforma de distribución en la que la hayas visto. Con la ayuda de todos los usuarios será más fácil poner fin a este tipo de prácticas.

Comunicado de la AEPD sobre el coronavirus y las apps

Ante el aumento de aplicaciones y páginas web que dicen ayudarnos a autoevaluarnos para saber si hemos contraído el virus, la Agencia Española de Protección de Datos ha publicado un comunicado en el que ponen de manifiesto que esta situación, por excepcional que sea, no supone la renuncia al correcto tratamiento y protección de los datos personales como derecho fundamental.

En el comunicado nos recuerdan quién puede pedirnos ciertos datos, cómo deben ser tratados y utilizados, y cómo deben informar al usuario sobre el objetivo de dicha petición.

Si quieres más información sobre el tratamiento de datos en plena crisis de la COVID-19 puedes leer el comunicado completo aquí.

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